Prescrizione bolletta gas rifiutata

Buongiorno,
il 12/11/2020 Hera ha emesso una nota credito a mio favore per ricalcolo dei consumi e contestualmente una fattura di addebito per altri ricalcoli.
I documenti in formato pdf non sono stati resi disponibili sul portale online fino a una settimana prima della scadenza (03/12/2020).
Una volta che ho avuto disponibilità dei documenti per la consultazione, nella prima pagina della nota credito era presente in evidenza una dicitura che informava che il credito non sarebbe stato saldato in caso di scaduti/insoluti (anche successivi all'emissione del suddetto documento).
Nella fattura di addebito invece nella prima pagina NON erano presenti diciture che informavano che gli importi fatturati si riferivano a ricalcoli su consumi più vecchi di due anni (cosa di cui mi sono reso conto in seguito).
Nella fretta quindi, dato l'approssimarsi della scadenza dei termini di pagamento, abbiamo cliccato sul pulsante di rateizzazione della fattura, onde evitare il rischio di non vedere saldata la nota credito a nostro favore.
Successivamente analizzando in modo più approfondito la fattura di addebito ci siamo resi contro che si trattava di vecchi consumi e nell'ultima pagina prima dei bollettini di pagamento era presente un modulo di richiesta per eccepire la prescrizione. Approfondendo la natura di questo modulo mediante ricerche su internet ho scoperto che tali importi sono prescritti ed era necessario inviare una richiesta di prescrizione degli stessi.
In data 15/01/2021 abbiamo provveduto ad inviare il modulo di richiesta di prescrizione debitamente compilato tramite pec.
In data 04/02/2021 abbiamo ricevuto per risposta un RIFIUTO alla nostra richiesta di prescrizione con la seguente motivazione: "La informiamo che non possiamo valutare la sua richiesta in quanto il diritto alla prescrizione si estingue nel momento in cui si effettua il pagamento o si manifesta la volontà di pagare il documento, come è per esempio la sua richiesta di rateizzazione effettuata il 03/12/2020 alla scrivente. Confermiamo, dunque, la correttezza della bolletta n. xxxxxxxxxxxx del 12.11.2020 che la invitiamo a regolarizzare."
Il fornitore può approfittare di questi mezzucci per spingere l'utente ad effettuare in tutta fretta una qualche azione che possa precludergli la possibilità di vedere riconosciuta la prescrizione di vecchi consumi?
E' effettivamente vero che la rateizzazione mi preclude il diritto di avvalermi della prescrizione?
Il fatto che nella fattura di addebito NON fosse chiaramente indicato in prima pagina che si trattava di vecchi consumi prescritti è regolare? Così come è regolare che il modulo di richiesta di prescrizione sia stato "imboscato" nelle ultime pagine del plico di fogli di cui e composta la bolletta?
Vi prego di darmi qualche indicazione su come procedere in risposta al rifiuto ricevuto da Hera.
Credo purtroppo di non essere l'unico a trovarmi in questa situazione... Grazie.
Diego, dalla provincia di BO