Dovresti lasciare che gli animali domestici dormano accanto a te?

 A quanto pare, il nostro migliore amico peloso potrebbe essere il nostro nemico del sonno.
Molti proprietari di animali domestici lasciano che i loro animali dormano sul letto con loro, il che di solito disturba il sonno . Ma molti direbbero che ne vale la pena.
E i ricercatori non sono necessariamente in disaccordo.
Melissa Milanak, professoressa presso la Medical University of South Carolina specializzata nella salute del sonno, ha affermato che la maggior parte dei pazienti della sua clinica afferma che i propri animali domestici li disturbano spesso durante la notte.
"Non si può dire con certezza che sia dannoso per tutti, ma sono in molti a sostenere che abbia un impatto negativo sul sonno", ha affermato.
In generale, avere un animale domestico fa bene alla salute di molte persone . È stato dimostrato che gli animali domestici riducono i livelli di stress dei loro padroni, li spingono a fare esercizio e altro ancora. Molti proprietari di animali domestici affermano anche di provare un immenso conforto avendo i loro animali domestici vicino mentre dormono.
Ma i cicli naturali del sonno dei cani e dei gatti non sono gli stessi degli esseri umani.
I cani tendono ad avere il sonno leggero e a svegliarsi più volte durante la notte. Alcuni mostrano comportamenti istintivi come graffiare la cuccia, che possono impedire fasi di sonno più profonde, anche se non ti svegliano.
Come molti proprietari di gatti sanno, gli "scatti" spesso si verificano prima che i gatti siano pronti ad alzarsi dal letto. I gatti si sono evoluti per cacciare in condizioni di scarsa luminosità, il che significa che sono particolarmente attivi al tramonto e all'alba.

Milanak ha anche affermato che gli allergeni, come la forfora degli animali domestici e i microbi portati in casa, possono influire sulla respirazione dei proprietari, impedendo loro di dormire profondamente e a sufficienza.
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Brian Chin, professore di psicologia sociale e della salute al Trinity College del Connecticut, ha affermato che la sua ricerca ha scoperto che dormire con gli animali domestici è associato a un sonno di qualità, "in particolare per quanto riguarda la qualità del sonno e i sintomi dell'insonnia". Questo anche tenendo conto del fatto che i proprietari di animali domestici potrebbero essere meno propensi a segnalare problemi in un sondaggio perché non credono che i loro amati animali domestici causino problemi.
"Mi dispiace anche solo ammettere che il mio gatto mi disturbi il sonno", ha detto Chin, che ha un gatto che lo tiene sveglio e un altro che lo lascia solo.
Inoltre, ha affermato che un numero maggiore di animali domestici è stato associato a una maggiore interruzione del sonno.

Cosa dovresti fare al riguardo?
Non è così semplice dire ai proprietari di animali domestici che non dovrebbero condividere il letto, ha detto Milanak. Per molte persone, diventa parte della loro routine del sonno, il che rende difficile dormire senza, perché associano gli animali domestici al sonno.
Poiché l'argomento è delicato, Milanak pone diverse domande ai nuovi pazienti prima di arrivare a sapere se dormono con un animale domestico. Se, ad esempio, si svegliano più volte durante la notte, potrebbero non capirne il motivo. Una volta stabilita l'associazione, chiede se sono disposti a non dormire insieme.
"È come se dicessi a qualcuno: devi smettere di fumare", ha detto. "Mi daranno tutte le ragioni per cui vogliono continuare a fumare."
La prima e più ovvia soluzione è mettere una cuccia per il cane sul pavimento della camera da letto, o chiudere il gatto fuori dalla stanza di notte. Per chi insiste a tenere l'animale a letto con sé, consiglia di lavare le lenzuola più frequentemente e magari di adattare il proprio ritmo sonno-veglia a quello del proprio animale.
"Forse dovresti andare a letto prima così puoi alzarti prima e prenderti cura dell'animale", ha detto.

Se non ti fa male, non fare nulla
Nonostante i problemi, molti proprietari di animali domestici ritengono che il legame e i benefici emotivi siano superiori a una lieve interruzione del sonno.
Angela Wilson, che vive nella contea di Cobb, in Georgia, ha detto di aver comprato una serie di cucce sempre più soffici per la sua golden retriever, Sadie. Ma Sadie salta comunque nel suo letto.
Poi solitamente dormono tranquillamente, schiena contro schiena.
"La gente si lamenta perché i suoi cani la svegliano, ma lei non mi sveglia", ha detto Wilson. "È molto gentile."

(ALBERT STUMM su Associated press del 11/06/2025)