Anche gli animali domestici possono scottarsi al sole: ecco cosa devi sapere

Sebbene vi sia una buona consapevolezza dei potenziali pericoli del surriscaldamento degli animali domestici dovuto alle alte temperature dei mesi estivi , è altrettanto importante riconoscere che le scottature solari possono essere di per sé una fonte di danni.
Potremmo pensare che i nostri amici pelosi siano protetti dai raggi nocivi del sole grazie alla loro tipica pelosità, ma in realtà anche noi dobbiamo proteggerli.
Ciò è particolarmente importante per gli animali domestici con pelo chiaro, pelle pallida o rosa o con pelo fine o sottile, come il gatto Sphynx o il cane Xoloitzcuintle, che non hanno una protezione naturale.
Anche per gli animali domestici che vivono all'aperto o trascorrono molto tempo al sole, questo può rappresentare un problema significativo.

La pelle rosata è priva del pigmento melanina, che fornisce un livello naturale di protezione dalla luce solare . Di conseguenza, gli animali domestici con aree di pelle rosa esposte possono scottarsi dolorosamente, anche in giornate che potrebbero non apparire eccessivamente soleggiate. Le punte delle orecchie dei gatti sono comunemente colpite , così come i cavalli con il muso rosa e altre aree del corpo leggermente pigmentate.
Anche il naso e la pancia dei cani possono essere colpiti: ho persino conosciuto uno sfortunato cagnolino che ha riportato una scottatura solare allo scroto dopo aver preso il sole in giardino. In sostanza, proprio come noi, qualsiasi area di pelle non protetta esposta al sole può scottarsi dolorosamente, con effetti sia brevi che prolungati.
Anche le scottature più lievi sono associate ad arrossamento della pelle, irritazione e fastidio. I casi più gravi di scottature possono causare la formazione di vesciche, croste e crosticine sulle zone interessate . Sebbene questi segni in genere guariscano e si risolvano rapidamente, possono essere dolorosi e angoscianti per i nostri animali domestici.
Le conseguenze a lungo termine possono includere danni significativi alla pelle e possono aumentare il rischio di sviluppo di alcune forme di cancro della pelle.
Esiste anche il rischio di ustioni termiche dopo l'esposizione a luce solare intensa , soprattutto sul dorso degli animali. Queste possono essere gravi, interessando l'intero spessore della pelle e causando notevole sofferenza.
Di conseguenza, è importante proteggere i nostri animali domestici dal dolore delle scottature solari.

Come proteggere il tuo animale domestico
Un modo semplice per proteggere il tuo animale domestico dai dannosi raggi UV della luce solare e dalle alte temperature è limitare l'accesso all'esterno durante le ore più soleggiate e calde della giornata. Questo potrebbe significare far fare esercizio al cane la mattina presto e la sera tardi, fornire ombra e riparo ai cavalli e incoraggiare i gatti a prendere il sole in sicurezza in casa.
L'uso di creme solari può essere un utile metodo protettivo per limitare i danni alle aree cutanee esposte, ma è importante scegliere una protezione solare adatta agli animali domestici. Molte creme solari per uso umano contengono ingredienti che possono essere tossici per i nostri animali domestici, soprattutto se leccati e ingeriti accidentalmente.
Riapplica regolarmente la protezione solare e non dimenticare di applicarla sulle zone più soggette ad esposizione, come orecchie, naso e zone del corpo con pelle rosata o leggermente ricoperte.
Per alcuni animali domestici potrebbero essere indicati indumenti e coperture protettive adatte, tra cui protezione UV per gli occhi; tuttavia, prima dell'uso, è bene prendersi del tempo per abituare l'animale a indossarli e a muoversi con essi.

Cosa succede se il tuo animale domestico si è scottato al sole?
Se il tuo animale domestico subisce una lieve scottatura solare ma sembra stare bene e non in difficoltà, un impacco freddo può offrire un po' di sollievo. Applicalo delicatamente sulla zona interessata per alleviare il fastidio. Monitora attentamente il processo di guarigione e assicurati di proteggere il tuo animale da ulteriori esposizioni al sole.
Nei casi più gravi, contatta il veterinario per consigli e trattamenti aggiuntivi. Potrebbero essere necessari antidolorifici o antibiotici, che possono essere prescritti al tuo animale solo da un veterinario.
Allo stesso modo, se noti zone insolite sulla pelle del tuo animale domestico, come piaghe che non guariscono o insolitamente crostose, e temi che possano essere un segno di cancro della pelle, parlane con il tuo veterinario per ricevere consigli e supporto.
I livelli globali di raggi UV sono in aumento . Ciò significa che, proprio come noi siamo aumentati nell'esposizione a livelli potenzialmente dannosi, lo stesso vale per i nostri animali domestici. Gestire il modo in cui i nostri animali vivono l'esposizione al sole e utilizzare opzioni protettive ove possibile può contribuire a evitare il dolore e lo stress delle scottature, nonché le conseguenze più gravi a lungo termine, come il cancro della pelle.

(Jacqueline Boyd - Docente di Scienze Animali, Nottingham Trent University - su The Conversation del 11/07/2025)