Volo aereo: ritardo o cancellazione?

Cara ADUC,
io e mio marito siamo appena rientrati da una vacanza alle Maldive.
Il soggiorno è stato prenotato tramite agenzia ed è trascorso bene, ma il volo, acquistato in rete, non è stato proprio piacevole.
La compagnia scelta, Lauda air, ci ha chiesto di confermare 48 h prima il volo di rientro: cadendo di domenica, al telefono IN ITALIA (con relativi costi!) ci ha risposto un sonnolento impiegato chiedendoci di richiamare il giorno successivo, dopo le 9.00, ed è stato quello che abbiamo fatto.
Per 1h30' NESSUNO ha risposto in Italia e l'addetto di Male tergiversava non riuscendo a capire quel che dovevamo fare...
RISULTATO: nel pomeriggio ci ha contattati un'impiegata della Lauda (telefonicamente e NON per iscritto) dicendo che per un problema tecnico (senza specificare quale e non fornendo alcuna possibilità per un rientro anticipato) il vettore non sarebbe sicuramente decollato alla 11.20 previste del giorno 25/11 e che si riservava di comunicare il nuovo orario per il 26/11, non appena possibile.
In quanto acquirenti dei due posti sull'aereo abbiamo dovuto presentarci in aeroporto (mentre i passeggeri con prenotato il pacchetto turistico sono rimasti sulla barca da crociera a godersi una giornata in più!) e una volta giunto il responsabile Livingston, veniamo avvisati della sistemazione in hotel in centro a Male. Da notare che i gestori della barca da crociera erano ben lieti di tenerci a bordo per un giorno in più visto che anche la nostra cabina risultava disponibile e che avrebbero comunque dovuto stazionare in zona perchè avevano a bordo altri due ospiti che volavano con noi. Non c'è stato nulla da fare, nemmeno offrendoci di pagare la differenza tra l'hotel e la barca, nessuno ci è venuto incontro e siamo stati trasportati nell'albergo (dire che era un 3 stelle sarebbe esser troppo buoni...).
Ci sono stati offerti i pasti, i trasferimenti e l'alloggio, ma un giorno di lavoro l'abbiamo perso.
Per giunta non riusciamo a capire se il disguido possa essere definito ritardo o cancellazione: in realtà il motivo del guasto tecnico è stata la MANCANZA DI PERSONALE DI BORDO (l'aereo è infatti regolarmente atterrato il 25/11, ma la crew doveva riposare prima di ripartire: NON AVEVANO IL CAMBIO!... il "ritardo" finale è stato di 23h.)
Abbiamo la possibilità di richiedere comunque la compensazione di ¤600,00 relativa alla tratta?
Se avessimo scelto un'altra sistemazione al posto di quella offerta avremmo dovuto pagare e basta o potevamo chiedere il rimborso una volta rientrati a casa? (essendo la seconda volta in un anno, vorremmo attrezzarci per un'eventuale altra sorpresa...).
Grazie.
Paola, da Sarezzo (BS)