Annullamento viaggio senza assicurazione

Vi prego di darmi un parere o un consiglio su come poter fare...
Ho firmato un contratto una settimana prima di partire per un viaggio con un'amica che deve sostenere l'esame di maturità.
Purtroppo le hanno spostato all'ultimo la data dell'esame per cui abbiamo dovuto spostare il viaggio di una settimana. Abbiamo tempestivamente avvisato l'agenzia ma ci hanno detto che dovevamo pagare una penale del 40% perchè abbiamo annullato entro i 4 giorni dalla firma del contratto. In poche parole il sabato 21/06/08 abbiamo firmato il contratto e il lunedi mattina del 23/06/08 abbiamo subito telefonato ma la risposta è stata che dovevamo pagare la penale entro martedì 24/06/08 perchè il 25/06/08 sarebbe stata di ben il 75%...Cose da pazzi!!!!!!
A chi dovrei rivolgermi e come posso fare?
Grazie
Alessandra, da Castel Nolognese (RA)